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Deciding on a title for a new album is a process which Chris de Burgh always considers very carefully – and his forthcoming, 17th studio album is more aptly named than any previous release.
There are, and will be, many interpretations concerning the meaning of ‘The Road To Freedom’.
For Chris, it openly identifies his enthusiasm about not only producing an intensely individual album, but, also, for choosing to be at liberty to make it available on his own, Ferryman Records, label.
For listeners, the album presents a vibrant and emotionally uplifting journey along a path filled with insight, inspiration and, as ever, vivid imagination. And it does so with a lyrical diversity married perfectly against a musical backdrop of truly international appeal; Spanish, Celtic, North American and Eastern European melodies are instantly apparent.
Equally, it’s a record which tackles a wide spread of subject matter; the bittersweet life of Queen Elizabeth the First (‘Rose Of England’), a rallying, heartfelt plea for people to make something of their lives (‘Read My Name’), a moving tribute to the late Eva Cassidy (‘Songbird’) and – possibly most intriguingly – a song called ‘Five Past Dreams’, the ‘what happened next?’ follow-up to Chris’s biggest career hit, and one of the most romantic ballads of all time, ‘The Lady In Red’.
Each of these songs, and the other seven original compositions featured on the album, was written with a quite specific aim in mind; the desire within Chris to be able to play them all in the context of solo concert performance, without the need to embellish every track with any accompaniment beyond his guitar or piano. An extensive World Tour, with dates initially in Europe and the UK, is already planned to support the album and that intent.
‘The Road To Freedom’ presents an up-beat, positive and hopeful over-view of the world as Chris de Burgh currently sees it, viewed in the cinematic proportions which have become one of his unique abilities.
“I’ve written all of the songs from the standpoint of who I am today. I haven’t pretended I’m 30 years younger. These songs will, I believe, appeal across the board but they’re written from what I’m thinking about today and what my imagination is perceiving.”
Chris’s approach to songwriting for the album was similarly honest and, indeed, liberating. “As I didn’t have to write songs while considering the part to be played in them by a band performance, it meant a complete change of direction. So I was able to take a lot of time personally developing each song which, in the past, was not really an option if you had to bring a band in.”
The result is a strong, beautiful and complete record, carefully crafted to provoke thought and reaction.
“I think that’s what good songs do or good pieces of poetry or, indeed, good paintings. They touch a nerve and they allow you to be more in tune with your own humanity. That’s very important because in this wild, stressful life we live it’s essential to get back to your real self, and your own spirituality.”
‘The Road To Freedom’ will be released by edel Records GmbH on March 8th.
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Wenn Chris De Burgh sich einen Titel für ein neues Album ausdenkt, dann tut er dies sehr sorgfältig – und sein kommendes 17. Studiowerk trägt einen Namen, der vielleicht noch treffender ist als die Titel früherer Veröffentlichungen.
Was der „Weg zur Freiheit“ sein kann und was er bedeutet, darüber gibt es mannigfaltige Ansichten.
Chris’ persönliche „Road To Freedom“ vermittelt uns nicht nur etwas von ungebremster musikalischer Individualität, sondern manifestiert zugleich seine neu gewonnene künstlerische Freiheit.
Der Hörer wird von diesem Werk gleichsam mitgenommen auf eine packende, pulsierende Reise voller Einblicke, Anregungen und, wie immer, lebhafter Vorstellungswelten. „The Road To Freedom“ vereint die Vielfalt lyrischer Themen mit der musikalischen Vielgestaltigkeit unserer Welt: Man trifft auf spanische, keltische, nordamerikanische und osteuropäische Melodien, die man sofort erkennt.
Die Themen des Albums sind breit gestreut; ob das bittersüße Leben von Elisabeth I. („Rose Of England“), die dringende, von Herzen kommende Aufforderung an die Menschen, etwas aus ihrem Leben zu machen („Read My Name“), eine bewegende Huldigung an die verstorbene Eva Cassidy („Songbird“) oder – vielleicht das eindrucksvollste Stück – der Song „Five Past Dreams“, der wohl als Fortsetzung der Geschichte der in Chris de Burghs allergrößtem Hit und zugleich einer der romantischsten Balladen aller Zeiten besungenen „Lady In Red“ gelten darf.
Jeder dieser Songs, wie auch die restlichen sieben Neukompositionen auf dem Album, entstand mit einem bestimmten Ziel vor Augen, nämlich Chris’ Wunsch, sie im Rahmen eines Solokonzerts sämtlich selbst darbieten zu können – also auf der Gitarre oder dem Klavier und ganz ohne weitere Bandbegleitung. Eine umfangreiche Welttournee zur Verwirklichung dieses Konzepts ist bereits in Vorbereitung; sie wird in Großbritannien und auf dem europäischen Kontinent starten.
„The Road To Freedom“ vermittelt uns einen temporeichen, positiven und hoffnungsvollen Blick auf die Welt, wie Chris de Burgh sie derzeit sieht, dargestellt in dieser besonderen Art von filmischen Szenen, die so typisch sind für seine Lieder.
„Ich habe meine Songs alle aus meiner heutigen Perspektive geschrieben und nicht versucht, mich 30 Jahre jünger zu machen. Sie werden hoffentlich vielen gefallen, auch wenn sie aus dem heraus entstanden sind, was mich heute bewegt und was meiner eigenen Vorstellungswelt entspricht.“
Auch an das Komponieren ging Chris offen und ehrlich heran, was für ihn im wahrsten Sinne des Wortes eine Befreiung war: „Da ich mich beim Schreiben und Arrangieren nicht so sehr darum kümmern musste, welches Instrument in einer Band welchen Part spielen soll, konnte ich ganz anders arbeiten. So hatte ich für die Entwicklung und Ausarbeitung der einzelnen Songs viel mehr Zeit – Zeit, an die ich früher gar nicht denken konnte, als alles auf eine Band zugeschnitten werden musste.“
Das Ergebnis ist ein starkes, wunderschönes und in sich rundes Album, das zum Nachdenken und zum Handeln anregt.
„Für mich ist es genau das, was ein guter Song oder ein gutes Gedicht oder sogar ein gutes Gemälde vermag: Es berührt dich und bringt dich in Verbindung mit deinem eigenen Menschsein. Das ist etwas sehr Bedeutendes, denn in dieser verrückten, stressigen Welt, in der wir leben, ist es ungeheuer wichtig, das wir einen Weg zu uns selbst und zu unserer eigenen Spiritualität finden.“
„The Road To Freedom“ erscheint am 8. März 2004 bei edel records.
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